“廖老师的英语班重新在村里开课了！”今年暑假，这则消息迅速传遍了梅州市大埔县，甚至吸引了远在甘肃的家长、学生，大家纷纷赶到湖寮镇长教村翠轩公祠，见一见阔别已久的“老友”廖乐年。此前三年，因为疫情，英语义教改为线上。
廖乐年今年78岁，他生于马来西亚，是客属华人第三代。2002年，他回到祖地长教村。2012年，南方日报推出“山乡好人”系列报道，讲述了廖乐年返乡义教义助10年的故事。如今，廖乐年已经坚守了21年，其英语班惠及约1.3万名学生。
廖乐年。梁新唐 摄
多年来，廖乐年获得了“2011年南方·华人慈善盛典”慈善人物奖、“广东好人”“美丽南粤广东年度贡献人物”等荣誉，被评为全国“最美乡村教师”。
对于学生而言，在廖乐年身上学到的，远不止英语……
“做的事情不能太多，坚持一件足矣”
青山掩映着村舍，溪水潺潺涓涓……8月的长教村，处处透露出宁静祥和。往深处走，一座祠堂内飘出了孩童们琅琅的英语声。动与静间仿佛有一种生命力在涌动，让人为之一振。
8月3日上午，记者来到了长教村翠轩公祠。刚下车，恰好碰见60多岁的村民赖姨，她正拎着两根蒲瓜递给英语班的志愿者。“廖老师这么多年来都是免费教村里的孩子英语，为村里办实事，我们也想尽一份力。”赖姨笑呵呵地说，自家14岁的外孙也在班上学习，得到了廖乐年和志愿者们很多帮助。
“这些天经常有村民们送好吃的过来。”在志愿者坤叔看来，这是廖乐年21年如一日积累下来的口碑。
在祠堂内，记者见到了廖乐年。78岁的他精神矍铄，英文、普通话、客家话可以任意切换。
廖乐年生于马来西亚，是客属华人第三代，祖籍湖寮镇长教村百江村民小组。他自小讲英语，13岁就到英国读书，大学毕业后成为一名英文和马来文教师。1999年，廖乐年退休，开始全球旅游。2002年，他回到祖地长教村，开始了义教义助之行。
最初，村民因不解骂他是“癫鬼”（客家话“疯子”的意思）。但他不气馁，坚持送课上门。在教学的过程中，人们看到了孩子们学习成绩的上升，逐渐对他改观。
不仅如此，村民还感受到他的一片热忱。廖乐年每月领着退休金进行免费教学。为了坚持这项善举，他每年要奔走香港、马来西亚、新加坡、澳大利亚、欧美等地，向他早年的学生募捐教学经费；他还资助贫困学生，捐资修村道，帮助村民搞种养。截至目前，他已投入500多万元。
如今，谁见了他，都尊敬地喊一声“廖老师”。
多年来，廖乐年获得了“2011年南方·华人慈善盛典”慈善人物奖、“广东好人”“美丽南粤广东年度贡献人物”“梅州好人”等荣誉，2013年9月9日被评为全国“最美乡村教师”。
2012年，时年67岁，已经持续义教10年的廖乐年在接受南方日报记者采访时曾说：“5年内我会在这里继续教书。”
没想到这一坚守，又是11个春秋。
“做的事情不能太多，坚持一件足矣。”谈起了这些年的义教义助经历，廖乐年仍感慨万千。他一如既往地坚持每年暑假到长教村开班。2020年到2022年，受疫情影响没法线下教学。“我放心不下长教村的孩子。”即使远在国外，他依然通过线上如期上了课。
今年5月份，廖乐年回到长教村，开始筹备暑期线下课程。很快，学习班便招收了160多名学生。随着影响力的逐渐扩大，学生来源不仅有本村人，也有大埔县其他地区，甚至远至甘肃。从7月24日开始，英语学习班持续三周，每周一至周六开课。
20多年来，他不单办英语班，还开设了电脑室、音乐室、电教室、图书室，不断完善教学设施。“无偿给予，无偿获得。” 廖乐年经常将这句话挂在嘴边。
不仅学英语，也学做人
在班上，学生们称廖乐年为“brother”。“‘brother’的教学很不一样。”在13岁的学生肖弘烨看来，学习班是利用拼音思路来拼读英文单词，以达到见到生词会读、听到读音会写的效果。
据廖乐年介绍，这是所谓的自然拼读法，即通过音标将英文单词发音与特定的字母组合关联起来。
“不仅如此，‘brother’还会在课上弹奏尤克里里，唱着原创的英文歌，帮助基础班的学生记住一些句式语法。”肖弘烨说，这让他们每节课都能活力满满。
在这里，学生们不仅学英语，也学做人。
36岁的蓝庆华曾是英语班的一员，今年，听闻线下教学重新开展，她带着孩子从佛山回到长教村参加学习班，并留下来当志愿者。
“廖老师会教学生很多道理，传授很多生活的智慧。”蓝庆华举例说，廖乐年经常告诉他们，面对村民们送来的食物，要怀有感恩之心。又如：“如果只想不做，那就是做梦；敢想敢做，才是梦想。”
38岁的家庭主妇唐蜜带着孩子从甘肃慕名而来。她说自己不善表达，“一直想学英语，但苦于没有找到合适的方法。”廖乐年会跟她强调，要自信。“日常生活中，大家都会使用英语交流，慢慢地，我也勇敢地说出来了。”唐蜜说。
尽管廖乐年单身至今，没有子嗣，但他说：“学生们都是我的孩子。”谈起学生，廖乐年的脸上堆满了笑容。据了解，21年来，廖乐年的英语班教了约1.3万名学生。对他而言，“在长教村的这些年，幸福指数很高。”
南方+记者 陈泽铭
【作者】 陈泽铭
【来源】 南方报业传媒集团南方+客户端
